東京都北区の南に位置する田端。JR山手線・京浜東北線が通る田端駅がある。利用したことがある人もいるだろう。
その周辺を歩いていると、人生で初めて目にするものに出会う。「赤い何かだ」いったいこれは何なのか、初見では全く分からない。近づいても予想がつかない。
赤紙が何かに貼られていることだけは理解できる。
本日の訪問先
正体を明らかにすると、赤紙だらけの仁王尊である。右が阿像、左が吽像となる。
なぜ、赤紙がたくさん貼られているのか？
悪魔を排除する火の色である「赤」.。その色の紙を自分の患部と同じ箇所に貼る。ことによって、病気平癒・無病息災を願っている。（明治時代からの風習といわれている)
阿像（あぞう）
口を大きく開けている状態「動」
吽像（うんぞう）
口をしっかりと結んで息をとめている状態「静」
赤紙が貼られていない阿吽像
阿吽の姿は、全ての始まりと終わりを表す。それゆえ祈願の順番は、まず阿像から、次に吽像へとなる。
なぜ、沢山の草履？
祈願成就のお礼に奉納されたもの。祈願者・病人を見舞うため、仁王様が草履をはき日夜歩かれるので。
移動された赤紙仁王尊
もともと仁王尊は、隣接する田端八幡神社の敷地内にあった。江戸時代、疫病を鎮めるため、建立されたといわれている。
江戸時代までは、神仏習合により、現在赤紙仁王尊がある東覚寺が、田端八幡神社の別当寺（べっとうじ）であった。（別当寺とは、神社を管理するために置かれた寺）
そして、明治時代に入り神仏分離令によって、神社と寺院が分離・独立した。神社では仏教的要素を払拭するため、仏像が移動または破壊された。
そういったことから、田端八幡神社にあった仁王尊も東覚寺に移された。さらに現代に入り、道路拡張工事のため、後方へ動かした。
というわけで、最低2回は移動されている。
まとめ
今日でもたくさんの赤紙と草履がある。
多くの人が、祈願に訪れお礼参りを行っている証である。
それだけご利益があるということ。
疑問を抱いた人もいるだろう。貼られすぎた赤紙はどうなるのか。どうやら定期的に剥がしているらしい。
もし、何も貼られていない阿吽像を見ることができたら、めちゃくちゃ運が良い！
赤紙仁王尊（東覚寺境内）
住所：〒114-0014 東京都北区田端2-7-28
JR山手線「田端駅」より徒歩6分
地図：
